A Argentina iniciou sua trajetória na Copa do Mundo de 2026 com uma vitória histórica. No Arrowhead Stadium, em Kansas City, a seleção comandada por Lionel Scaloni derrotou a Argélia por 3 a 0, em uma noite em que Lionel Messi se tornou o maior artilheiro da história dos Mundiais, ao marcar três vezes e chegar aos 16 gols em Copas, igualando o alemão Miroslav Klose.
Antes mesmo de entrar em campo, o camisa 10 já carregava uma marca especial: a partida contra os argelinos foi a sua 200ª pela seleção argentina. Com a atuação decisiva, Messi superou Pelé, Ronaldo e Mbappé na lista de goleadores do torneio e escreveu mais uma página histórica em sua carreira.
Ao deixar o gramado aos 34 minutos do segundo tempo, substituído por Nico Paz, o craque recebeu uma longa salva de aplausos dos torcedores presentes no estádio. O momento reforçou a possibilidade de aquela ser a última estreia do argentino em uma Copa do Mundo.
Jogo
O duelo começou em ritmo acelerado. Logo no segundo ataque argentino, Messi recebeu passe de Lautaro Martínez, dominou e finalizou com categoria contra Luca Zidane. O goleiro francês chegou a tocar na bola, mas o lance acabou invalidado por impedimento.
A resposta da Argélia veio imediatamente. Dois minutos depois, Chaïbi invadiu a área e bateu de primeira, buscando o canto direito de Emiliano Martínez. A finalização levou perigo, mas a arbitragem também marcou posição irregular.
Messi estava em alta rotação. Participava da construção das jogadas, voltava para ajudar defensivamente e tentava escapar da marcação intensa dos argelinos. Aos 16 minutos, encontrou espaço e não desperdiçou. Após passe de Rodrigo De Paul na entrada da área, girou sobre a defesa e acertou um belo chute no canto esquerdo de Luca Zidane. O goleiro ainda encostou na bola, mas não conseguiu impedir o gol.
O tento foi o 15º de Messi em Copas do Mundo, deixando para trás Pelé e Mbappé e alcançando Ronaldo Fenômeno na lista dos maiores goleadores da competição.
A partida também teve um momento de reclamação dos argelinos. A equipe pediu cartão vermelho para o argentino após uma entrada dura em Mandi, mas o árbitro Szymon Marciniak optou por não advertir o jogador, e o VAR não recomendou revisão do lance.
Depois de um início de domínio argentino, a Argélia conseguiu avançar suas linhas e passou a incomodar. O time africano ganhou disputas no meio-campo e encontrou espaços perto da área adversária, mas faltou precisão no último passe. Chaïbi exigiu uma boa defesa de Dibu Martínez em uma finalização de ângulo reduzido e, logo depois, voltou a aparecer, mas mandou a bola para fora.
Ainda assim, a partida seguia sob controle da Argentina – e principalmente de Messi. Aos 30 minutos, Mac Allister finalizou forte, Luca Zidane espalmou para o centro da área e o camisa 10 apareceu no lugar certo para concluir diante do goleiro, ampliando a vantagem.
A noite especial continuou no segundo tempo. Aos 30 minutos da etapa final, Messi recebeu na entrada da área e marcou mais um. O lance carregou a marca do craque: domínio preciso, leitura rápida e finalização certeira para alcançar o topo da artilharia dos Mundiais.
Com o terceiro gol, Messi chegou aos 16 em Copas do Mundo e igualou Klose, que atingiu o mesmo número de gols no Mundial disputado no Brasil, em 2014.
Aos 34 minutos, Scaloni decidiu substituir o capitão por Nico Paz. O público em Kansas City se levantou para homenagear um dos maiores jogadores da história do futebol, em uma cena que pode ter sido a despedida de Messi de uma estreia em Copas.
Com o resultado, a Argentina assumiu a liderança do Grupo J. A próxima partida será contra a Áustria, na segunda-feira (22), às 14h, no Estádio AT&T, em Dallas, no Texas. Jordânia e Argélia se enfrentam na terça-feira (23), à 0h, no Levi’s Stadium, em São Francisco.
Ficha técnica
Argentina: Dibu Martínez, Montiel (Molina), Lisandro Martínez, Cuti Romero (Otamendi), Medina, Enzo Fernández. De Paul, Mac Allister, Messi (Nico Paz), Lautaro Martínez (Julián Álvarez) e Almada (Nico González). Técnico: Lionel Scaloni.
Argélia: Zidane, Belghali, Mandi, Bensebaini, Aït-Nouri, Bentaleb (Zerrouki), Boudaoui (Aouar), Chaïbi, Maza (Boulbina), Hadj Moussa (Mahrez) e Gouiri (Amoura). Técnico: Vladimir Petkovic.
Arbitragem: Szymon Marciniak (POL), auxiliado por Tomasz Listkiewicz e Adam Kupsik (POL). VAR: Tomasz Kwiatkowski (POL).
